Introduction
Marmota marmota
Si, le long du sentier, vous entendez des sifflements stridents, ce sont les cris d'alerte lancés par les marmottes à l'aguet.
Les marmottes sont des rongeurs cousins des écureuils, des mammifères terrestres qui vivent en grands groupes familiaux. Elles élisent souvent domicile sur des terrains ensoleillés, dans les prairies et les zones rocailleuses, où elles creusent des terriers et des galeries qui leur permettent de se cacher facilement en cas de danger.
Elles se nourrissent d'herbe, de baies, de lichens, de mousses, de racines et de fleurs, surtout en été, pour constituer les réserves de graisse dont elles ont besoin pour hiberner.
La marmotte avait disparu des Pyrénées, il y a 15 000 ans, avant d'être réintroduite sur le versant nord de cette chaîne montagneuse, en provenance de la Vanoise vers le milieu du XXe siècle.