Introduction
Aconitum napellus
L'Aconite casque-de-Jupiter est une fleur aussi belle que mortelle, si on la mange. Il s'agit en effet de la plante la plus toxique d’Europe. Elle contient deux substances extrêmement dangereuses : l’aconitine, qui est un poison pour le cœur, et la pseudoaconitine, qui a des effets toxiques sur le système nerveux.
Elle aime le bord des cours d’eau et les zones boisées, à des altitudes comprises entre 1 500 m et 2 500 m. C’est une plante nitrophile, qui vit sur des terrains un peu nitrifiés. Elle forme des massifs dans les prés humides où paît le bétail.
Les parties les plus toxiques de la plante sont les feuilles et les racines. En une heure ou deux seulement, l’ingestion d’un milligramme peut tuer un enfant, et 5 mg à 8 mg suffisent à empoisonner un adulte.
Sans doute vous demandez-vous pourquoi c’est la seule plante que l’on trouve intacte dans les prés. La réponse est simple : les animaux qui paissent la connaissent et l’évitent.