Introduction
Cupressus semprevirens
Vous vous trouvez dans la coma d’Empúries où vous pouvez observer deux espèces de cyprès, d’une part le Cupressus sempervirens, le plus connu, au port étroit et allongé, normalement associé aux cimetières, et d'autre part le Cupressus macrocarpa, originaire de Californie, aux branches horizontales et dont la forme rappelle la pyramide.
Cet arbre originaire de Grèce, de Turquie et du Moyen-Orient a été introduit il y a bien longtemps en Péninsule Ibérique où il s’est répandu. Il est toujours planté en Catalogne sans s’y être naturalisé. Le cyprès était planté dans les zones de la dune continentale en vue de fixer le sable.
Il s’agit d’une espèce dont la longévité est remarquable puisque cet arbre peut vivre jusqu’à 2 000 ans (d'où son nom « sempervirens ») ; c'est, d'ailleurs, peut-être la raison pour laquelle cette espèce est toujours associée au secteur funéraire.
Son bois dur, résistant à l’humidité, est épargné par les vrillettes et il est utilisé dans la menuiserie, le tournage sur bois et la sculpture. La tradition veut que des constructions légendaires telles que l’Arche de Noé et le temple de Salomon aient été en grande partie édifiées en cyprès.