Introducció
Aquí dalt la serra de Biscarri, el terra de la pista és més clar, el que vol dir que comencen a aparèixer els guixos.
Hi ha plantes que s'adapten a aquest terreny salins, com la trincola, que podeu trobar per aquí (foto).
Quan són salins i alhora estan pasturats (tenen continguts de nitrogen elevats) apareixen les salsoles: la barrella i el siscall.
La més abundant és el siscall (Salsola vermiculata), però aquí podem veure la barrella punxosa (Salsola kali). (foto).
A les vores de camps i marges de pista, on arriba l'aigua que s'escola superficial, s'acumulen sals i nitrogen d'excrements i orins dels ramats, fet que propicia que apareguin aquestes plantes adaptades formant una barda continua arran de pista.
Sabíeu que la barrella es feia servir per fer sabó. Al poble de Montgai en tenen molta experiència.
Les barrelles són plantes que fins al segle XIX es feien servir per produir cendres riques en sosa (carbonat de sodi). La sosa d'aquestes plantes s'obtenia antigament cremant-les i s'utilitzava per a fer sabó i vidre. Va tindre una certa importància local fins que la sosa es va començar a obtenir a escala industrial. Les fulles joves són comestibles.
És una planta anual. Quan s'asseca, es trenca pel coll i el vent la fa rodolar per terra grans distàncies. Segur que l'heu vist a les pel·lícules del Far West.
