Introducción
La Bodega Modernista (Celler Modernista/Celler Cooperatiu) nace de la necesidad de los agricultores de asociarse para poder hacer frente al proceso de producción del vino de manera conjunta. Era necesario encontrar una nueva arquitectura con nuevas soluciones para el proceso de vinificación a gran escala. En este punto fue clave la figura de César Martinell. Fue discípulo de Gaudí y construyó las llamadas "catedrales del vino". El edificio que vemos ahora es lo que queda de la antigua bodega, desaparecida en buena parte.
En 1918 y hasta 1924 Martinell inició su actividad más destacada: la arquitectura agrícola. Construyó casi medio centenar de este tipo de edificios que, principalmente, fueron bodegas, molinos de aceite, almazaras y una harinera. Se convirtió en especialista de la construcción de grandes edificios para la industria agrícola. En el caso de las bodegas, en la enología industrial, tuvo que buscar referentes en el extranjero consultando los propios agricultores y observando el proceso de cerca.
El "Sindicato Agrícola y Caja Rural de San Medir" en Sant Cugat fue constituido en 1921. Reúne un grupo de propietarios, básicamente pequeños y medianos, y arrendatarios que se dedicaban al cultivo de la vid y a la elaboración del vino. El objetivo explícito en los estatutos era facilitar los trabajos de elaboración y comercialización del vino, y la obtención de productos para el cultivo más baratos. Lo que perseguían era:
- Abaratamiento de los abonos
- Acceso a la maquinaria agrícola
- Establecer una bodega cooperativa
- Disminuir los abusos del sistema capitalista
Fueron 51 socios fundadores, pero los inicios no fueron nada fáciles ya que hubo intentos por parte de algunos terratenientes de controlar el sindicato y alejarlo del principio "de un hombre, un voto" a favor de los intereses de los más adinerados. Esto provocó la retirada de capital de ciertos socios, quedando la cooperativa en una difícil situación financiera. El proyecto que se encargó a Martinell (1921) no se pudo ejecutar entero.
Aunque haciendo un vistazo al edificio, podemos hacer un repaso de los elementos más característicos del modernismo a grandes rasgos, veremos que no se pueden identificar muchos en esta construcción. Sin embargo, hay algunos:
- Arcos catenarios (el arco que se aguanta a sí mismo)
- Bóvedas en las estructuras
- Ladrillo visto
- Zócalos de mampostería de piedra en la composición de las fachadas.
De hecho, normalmente se cita al arquitecto Martinell como hombre novecentista. Pero la conexión de Martinell con Gaudí y el uso de algunas de sus soluciones constructivas, así como algunos de sus principios, son los que nos remiten al movimiento. El lenguaje arquitectónico de la bodega corresponde a la fase de transición entre el modernismo de filiación gaudiniana y el novecentismo. En la obra de Martinell es patente la influencia de Gaudí, fue discípulo, amigo, biógrafo, divulgador y estudioso de su obra.
Sus principios en arquitectura agrícola los aplicó en esta bodega y eran:
- Funcionalidad
- Economía
- Estética
Martinell consigue un equilibrio entre la simplificación constructiva, expresión arquitectónica, funcionalidad y monumentalidad. Los aspectos ornamentales son consecuencia del uso racional de las estructuras (ellas mismas ya decoran). Nunca se enmascaran las estructuras con añadidos o revestimientos superfluos.
El diseño de elementos funcionales estaba sometido al principio de economía. Debido a la Primera Guerra Mundial el coste de materias como la madera subió mucho. Por ello, Martinell buscó nuevas soluciones:
- Tinas y tolvas enterradas por no necesitar material de aislamiento
- Utilización de la bóveda catalana. La bóveda catalana no necesitaba mano de obra especializada. Era un construcción tradicional y era una estructura que costaba poco material (no necesita una cimbra para ser construida, por ejemplo) y es poco pesada.
- Utilización de los arcos catenarios
- Ladrillo como material local (más económico por tanto)
La bodega estuvo operativa hasta 1988 cuando se elaboró el último vino. En 1994 fue derribada dejando esta parte que ahora vemos.