Introduction
Les matériaux qui constituent le substrat rocheux de la vall de Núria sont les plus anciens des Pyrénées. Leur datation les fait remonter à plus de 540 millions d’années. Dans les gorges de la rivière Núria se trouvent des gneiss, qui sont de petits amas de roches granitiques métamorphosées (transformées par traction et pression).
Ces matériaux, très durs et résistants à l’érosion, sont à l’origine de la formation des gorges de la Núria, par l’action de l’eau de la rivière et la disparition des glaciers.
Il faut imaginer que le relief du parc est né de la dernière période de glaciation, qui s’est terminée il y a environ 10 000 ans. Du Puigmal au Torreneules, les sommets des vallées étaient des cirques glaciaires, desquels descendaient des masses de glace. Le plus grand de ces cirques était celui de la Coma de Vaca et de la Coma del Freser, dont nous vous avons parlé au col de les Pedrisses. De ce côté-ci, le glacier qui s’écoulait là où se trouve aujourd’hui le sanctuaire était celui de la Coma d'Eina, de Finestrelles et de les Molleres.
C’est cette énorme accumulation de glace qui est à l’origine de la formation de la large vallée, en contrebas, et de la plaine où a été érigé le sanctuaire. Plus loin, cette masse rencontrait l'obstacle de la roche dure (gneiss) ; l’érosion et l’usure du gneiss ont abouti à la formation des gorges.