Introducción
Los materiales que constituyen el sustrato rocoso de Nuria son de los más antiguos del Pirineo, con registros radiométricos que superan los 540 millones de años. En las gargantas del río Nuria encontramos los gneis: pequeño plutón granítico metamorfizado (transformado por presiones y esfuerzos)
Estos materiales, de gran dureza y resistencia a la erosión, son los que han provocado, debido a la acción del río Nuria y la desaparición de los glaciares, la formación de las gargantas del Nuria.
Pensar que el relieve del parque fue provocado por los glaciares de la última glaciación, que terminó hace unos 10.000 años. Por encima de Nuria, desde el Puigmal hasta el Torreneules, las cabeceras de los valles se convirtieron en circos glaciales, por lo que descendían las lenguas de hielo. El glaciar más importante era el de Coma de Vaca y coma del Freser (veíamos del Collado de las Pedrisses). En este lado, el glaciar de Eina, más pequeño, caía justo encima de donde se encuentra el Santuario.
Debido a la enorme acumulación de hielo, se originó la formación del ancho valle y los llanos donde se encuentra el santuario. Más adelante, la masa de hielo se vio forzada a superar el obstáculo rocoso, erosionándolo y formando así las gargantas.