Introduction
Avec un peu de chance, vous pourrez, lors d’une même sortie, rencontrer des chevreuils dans les parties moins élevées et proches de la forêt, et des isards et des mouflons à plus haute altitude. La distribution en altitude de ces mammifères peut varier, au long de l’année, en fonction de la disponibilité de la nourriture, elle-même tributaire des précipitations en été et du manteau neigeux en hiver, entre autres.
Ces vallées ont toujours été habitées par les isards. Les chevreuils sont apparus plus récemment grâce à la réintroduction effectuée à moindre altitude, et à la migration de certains individus à ces hauteurs.
Pour les mouflons, (photo) il en va autrement. Les individus que vous croiserez sont issus d’introductions faites par la France dans les années 70 sur le versant nord du Puigmal.
Le mouflon est très présent dans la vallée de la Núria et à Fontalba. En effet, cet animal apprécie les espaces ouverts de haute montagne, plus ou moins accidentés et peu enneigés en hiver. C’est d’ailleurs à cette saison qu’il redescend vers les zones arbustives, où apparaissent aussi les premiers pins à crochets. En été, il se déplace vers le versant français, où il trouve plus de fraîcheur et de l’herbe plus tendre.
Les femelles et les petits forment des petits troupeaux, les mâles vivant en groupe séparé. Les animaux ne se rapprochent qu’en période de reproduction (oct-nov). Les combats entre mâles, à l’époque des chaleurs, sont particulièrement spectaculaires. La gestation dure environ 5 mois et les petits naissent en mars-avril. La longévité du mouflon est de 18 à 20 ans.