Introduction
En été, la prairie d'alpage foisonne de bétail, principalement des vaches et des chevaux, mais aussi des moutons. L'élevage est en effet l'une des principales activités de la région et il donne à ce territoire son identité humaine et sociale.
Lorsque le froid arrive et que l'herbe jaunit, les animaux sont conduits dans les vallées ou sur des terres les plus basses pour y passer l'hiver. À l'étable, ils consommeront de l'ensilage ou du foin fauché en été dans la prairie.
Ces refuges étaient utilisés autrefois par les bergers qui restaient avec le bétail, du fait de l'accès difficile aux pâturages. Aujourd'hui, ces cabanes ne sont plus aussi nécessaires.
Sur la descente, vous passerez à côté d'un grand enclos où l'on regroupe le bétail avant de le faire descendre dans la vallée, le marquer ou lui administrer des vaccins ou tout autre traitement.
À Espinavell, le 13 octobre, se déroule la foire des mules (fira de la Tria de Mulats). La foire aux bestiaux qui commence par la descente des animaux après l'estive et c'est là que sont vendus les poulains et les muletons (le mulet étant un croisement entre une jument et un âne).