Introduction
Vous voici au col de Dalt de la Balmeta, de la montagne éponyme. Ces pâturages continuent à exister grâce à l'action du bétail domestique. En effet, si on arrêtait d'y faire paître les bêtes, le pin à crochets recoloniserait l'espace.
D'autres animaux, isards et lièvres, profitent aussi des pâturages, ainsi que des oiseaux, comme la perdrix grise ou le chocard à bec jaune. Au printemps et en été fleurissent toutes sortes de fleurs, et en septembre, c'est au tour du crocus à fleurs nues (photo) ; disséminés de ci, de là, on peut aussi observer une sorte de chardon : la carline acaule.
Cette plante ne possède pas de tige, la fleur reposant directement sur ses feuilles épineuses en rosette. Les isards en sont friands. On trouve des carlines suspendues aux portes des maisons, dans les villages, car leur capitule (leur fleur) se referme lorsque le temps est humide. La racine, épaisse et profonde, s'emploie dans la fabrication de vins et d'apéritifs. Jeune, elle se consomme comme l'artichaut.