Introducción
El árbol por excelencia del macizo de la Ardenya-Cadiretes es el alcornoque (Quercus suber L.), o, sencillamente, "suro", es decir, "corcho", según el habla de la zona. De este árbol se extrae el corcho, su corteza, del que luego se hacen tapones y otras aplicaciones. Es posible que, de vez en cuando, veáis algún grupito de árboles recién pelados, donde se ve perfectamente la diferencia entre la zona pelada y la corteza todavía restante.
El proceso de la saca del corcho es, más o menos, el siguiente:
- El pelador, la persona con más experiencia que se encarga de quitar el corcho, antes de pelar pide "permiso" al árbol, lo que significa que comprueba si es buen momento para extraer el corcho del árbol. Lo hace golpeando suavemente el tronco, y según el sonido que sale de él, el pelador deduce si está suficientemente hidratado y, en caso afirmativo, que se puede pelar.
- Primero hace la corona en el tronco (corte que rodea la parte superior del tronco). Después hace la "glenxa" (corte longitudinal paralelo al eje del tronco). A continuación pone el mango del hacha en el corte para hacer palanca y arrancar el corcho del tronco, desnudando el árbol.
- A continuación llega el "burricaire", el encargado de llevarse las panas de corcho y pintar los troncos desnudos para protegerlos y evitar enfermedades. De ahí ese color oscuro que vemos (foto).
La saca del corcho se hace cada 10 o 12 años por árbol y, más o menos, por zonas.