Introduction
L’arbre par excellence du massif d’Ardenya-Cadiretes est le chêne-liège (Quercus suber L.) ou tout simplement le liège selon le langage de la région. Le liège provient de l’écorce de cet arbre. Nous l’utilisons pour fabriquer des bouchons et d’autres choses. Il est possible que de temps en temps vous voyiez une série d’arbres récemment épluchées, où la différence entre la zone déjà épluchée et l’écorce restante est parfaitement visible.
Le processus d’épluchage du liège est plus ou moins le suivant:
- Avant d’écorcer un chêne-liège, le démascleur, la personne avec le plus d’expérience, doit vérifier si le moment de la récolte est propice pour l’arbre. En frappant sur le tronc et selon le son obtenu, il sait si l’arbre est suffisamment hydraté pour l’écorcer.
- Il commence à inciser le tronc en forme de couronne puis effectue une raie pour ensuite arracher le liège avec le manche de sa hache comme s’il déshabillait l’arbre.
- Ensuite, arrive le « burricaire » chargé d’emporter les planches de liège et de peindre les troncs dénudés pour les protéger des maladies, d’où la couleur foncée des troncs que vous pouvez voir sur la photo.
Cette opération est faite tous les 10 à 12 ans par arbre et plus ou moins par zones.