Introduction
Le grenadier (Punica granatum), espèce originaire d’Afrique du nord et d’Asie de l’Ouest, est un arbre rare, sauvage, qui pousse souvent spontanément en bordure des champs. Autrefois, les paysans de la Méditerranée en faisaient volontiers pousser dans les vergers, aux bords des champs et dans d’autres petits terrains au sol caillouteux ou impropres à toute autre culture.
L'arbre en lui-même et ses fruits ont une longue tradition légendaire et religieuse, comme une sorte de symbole de la fécondité et de l'abondance.
Il s'agit d’un arbre caducifolié qui peut atteindre 5 mètres de hauteur, dense, à feuilles simples avec des épines.
Ses graines, d’un beau rouge rosé, qui contiennent les fruits, mûrissent en automne. Jaunâtres ou rougeâtres, ces fruits sont, une fois égrenées, un mets typiquement automnal, qui accompagne les salades et les repas simples avec un jus d’orange, un yaourt, un vin doux ou d’autres produits. Il est également utilisé pour confectionner des confitures et des sirops.
C’est un fruit très savoureux et vitaminé qui contient du potassium et de l'acide citrique. Il pourrit rapidement sur l’arbre s’il n'est pas cueilli au bon moment.