Circuit de Bellcaire à Santa Caterina

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Patrimoine ethnologique du Vall de Santa Caterina

Le circuit débute à côté de Sant Joan de Bellcaire et passe directement par la Plaça dels Comtes d’Empúries où se trouve le château de Bellcaire. Longez un ancien moulin et un lavoir avant de quitter les rues du village et d’emprunter des chemins plats et caillouteux. Ils bordent des champs de céréales et d’oliviers en direction du massif du Montgrí.

Plongez-vous dans ce paysage méditerranéen où la végétation est dominée par le chêne des garrigues, le ciste de Montpellier et le genêt épineux. On y trouve aussi quelques pins blancs et des chênes. La végétation, composée de garrigue et de cistes, trouve là un terrain idéal en raison des récents incendies qui ont ravagé la zone. Elle colonise aussi des terrasses en pierre sèche, cultivées dans le passé, aujourd’hui à l'abandon. Tout au long du parcours, vous pourrez observer des cabanes en pierre sèche et différents fours à chaux comme, par exemple, le Forn de Santa Caterina, au bout de la vallée du même nom. Une occasion rêvée pour profiter de la vue imprenable de l’intérieur du Massif du Montgrí avec le château du Montgrí au fond et le Puig de Rodó à sa droite. Côté végétation, le ciste blanc vole peu à peu à la vedette au ciste de Montpellier et d'autres espèces comme le lentisque se distinguent.

Poursuivez en empruntant le chemin qui vient du Coll de Santa Caterina, avec ses parties en pierre bien conservées, jusqu’à l’Ermitage de Santa Caterina, pièce maîtresse du patrimoine du Montgrí. Ensuite, montez jusqu’au Puig de Carroig, d'où vous pourrez contempler l’ensemble du massif, une bonne partie de l’Empordà, le golfe de Roses et, si la météo vous le permet, les Pyrénées.

Enfin, longez la crête où la garrigue et les cistes participent à la diversité de la végétation. Tranquillement et au retour, vous verrez comment l’homme s’est adapté au milieu, clairement différencié entre la plaine fertile et le massif sec et dur, et comment il a su en exploiter les ressources.